Débutait alors le dernier quart temps. L’équipe adversaire n’avait aucune, mais sa détermination n’en était pas moindre. Il s’acharnait un peu trop à mon goût ; personne ne pouvait rattraper mes tirs. Jusqu’aux dernières secondes, il ne fallait pas faiblir. De plus, depuis le match d’entraînement à Osaka, mes bras étaient tendus et j’avais dût y poser des bandages. Heureusement que ce n’était pas au doigt.

Je fis un shoot du bout du terrain pendant les dernière secondes et repartit vers le banc sans attendre que la balle n’entre dans le panier ; elle allait le faire. C’était aujourd’hui une bonne journée pour les cancers. Le coup de sifflet final retentit, les gars de l’épique étaient euphoriques.

C’est après une tape dans le dos d’un coéquipier que je saisis ma serviette pour m’essuyer et commençais à me diriger vers les vestiaires. J’esquivais tant bien que mal les hordes de fans. Je fus alors interpellé par un garçon aux cheveux longs et un peu rebelle, avec un tatouage sous l’œil. Il avait un sourire qui ne me plaisait pas. Je voulais l’ignorer, mais on m’avait déjà reproché d’être trop froid envers les spectateurs et menacer de me retirer des titulaires si je ne faisais pas un minimum preuve d’intérêt envers eux. C’est donc à contrecœur que je ralentis le pas.

- Je me nomme Liu Kadtren, enchanté, dit-il.

Bonjour à toi aussi… Cette politesse. Je claquais doucement de la langue, agacé.

- C’était un très beau match, tes lancers étaient très beaux eux aussi, enchaîna t-il. Tu calcules l’angle et la force de tes tirs à l’avance ?

Il me sourit et me tendis une bouteille d’eau, que j’acceptais. Je pris une gorgée avant de répondre ; j’avais la gorge plus sèche que je ne l’aurais cru.

- Non. C’est à force d’entraînement.

Je répondais alors à ses quelques questions, bien comme il fallait pour ne pas qu’on me reproche quoi que ce soit. L’équipe passait pour se changer aux vestiaires. Je replaçais mes lunettes sur mon nez, un petit porte-monnaie bleu ciel dans la main, c’était l’objet du jour.

- J’y vais.

Puis je me dirigeais vers les vestiaires.

Sitôt changé, je me fis embarquer par l'équipe pour fêter notre victoire en allant manger de bons gros steacks. Nous y restions toute la soirée.

Je délaissais le groupe qui rentrait au pensionnat pour aller vers le parc. Je fis quelques shoots, jusqu'à décider qu'il faisait un peu trop nuit. Sur le chemin, dans un distributeur, je me pris une canette de "pocari sweet". Puis, je rentrais jusqu'à la chambre, assez épuisé, mais écoutant l'horoscope du lendemain.

Puis, je me levais au petit matin, il faisait encore nuit. Une bonne douche bien fraîche, un coup dans les cheveux, crème pour les mains, limage pour les ongles et bandages aux doigts, je fus fin prêt. J'étirais mes bras; ils allaient nettement mieux. Je les massais doucement. J'enfilais une chemise fermé jusqu'en haut et un jean droit, puis sortit de la chambre sans un bruit. Les quelques minutes de marche qui me séparait du gymnase suffisaient à faire éclore le soleil.

En arrivant, je me changeais encore dans les vestiaires, en short et T-shirt uni pour aller m'entraîner. Je m'achetais une bouteille d'eau. Quand j'arrivais dans le gymnase, j'allais chercher le cadis de ballons dans la remise et l’emmena au milieu du terrain.

Puis, je m'entraînais, en restant d'ailleurs avec mes bandages au bout des doigts. Heureusement, il faisait plutôt bon aujourd'hui, ni trop chaud, ni trop froid. Cela me mettait dans de bonne condition. Et puis, j'avais mis dans mon sac mon chapeau de père Noël, l'objet fétiche du jour des cancers.

Mais étrangement... Je me sentais observer.

Au bout d'un moment, je voulais boire, mais en revenant au banc, je ne trouvais pas mon sac. Un stalker peut être? Je soupirais. L'horoscope n'avait pas dit que je perdrais quelque chose aujourd'hui, et encore moins quelque chose d'important.

Je regardais aux alentours en avançant vers les tribunes, quand soudain, quelques chose passait sur mon crâne, menaçant de faire tomber mes lunettes mais dont on me priva vite. Je retirais le bonnet, car s'en était un apparemment, de ma tête et me retournait: un vague corps surplombé d'une couleur foncée était derrière ce qui semblait être le cadis à ballon.

- Oi, rends-moi ça! criais-je avec une veine apparente.

Je me dirigeais vers l'ombre, car je ne voyais plus grand chose, il fallait l'avouer. Mais j'avançais stoïquement vers lui pour ne pas lui montrer que je ne distinguais que sa forme.

- Midorima, par ici...! susurra malicieusement la voix.

Il me semblait d'ailleurs avoir déjà entendu cette voix. Je fis un pas en avant et le garçon s'enfuit avec le matériel, passait en haut des tribunes. Je ne le distinguais quasiment plus. Il m’appelait à rattraper l'un de ses lancers.

Quel andouille. Je fermais les yeux. Je l'entendais, le ballon qui fendait l'air. Je le rattrapais aussitôt des deux mains et shootait en direction du panier, qui fût parfait ; à force d'entraînement, je savais exactement l'emplacement des paniers. Le garçon m'en envoyait un autre, puis encore un ; chacun d'eux terminait dans un des paniers en passant par ma main.

- Satisfait? répliquais-je, agaçé.

Je claquais la langue par mécontentement. J'allais m'asseoir sur les bancs.

Maintenant, je ne bougerais plus.

Je sentais le garçon s'approcher. Il se mit en face de moi, me remit mes lunettes avant de s'éloigner comme une gazelle en faisant de bons de gymnaste. Je réajustais ce qu'il m'avait posé sur le nez. Je le fixais ; c'était le gars d'hier, avec un tatouage aussi infect, c'était facile de le reconnaître.

- Tu es tellement fascinant mon cher Péridot, dit-il avec un sourire narquois. Désolé pour tes lunettes, mais j'avais grandement envie de te voir sans.

Puis, il s'allongea sur le sol du terrain en position de croix. Je soupirais. Avec un idiot pareil dans les pattes, impossible de s'entraîner ici. Je repris alors mes affaires et parti en direction de la forêt non loin.

Après un échauffement, je fis un jogging pendant presque une heure et demi. J'allais ensuite en ville pour acheter de nouveaux bandages. Puis je repartis m'entraîner au gymnase, qui était alors rempli par les différents clubs. J'y retrouvais quelques personnes du club de basket. Je fis cela jusqu'à midi et quelques.

J'allais alors manger au self, avec les autres, puis je rentrais dans ma chambre pour regarder la vidéo de notre prochain adversaires en mémorisant leur mouvement , ce travail revenait normalement au manager, cependant, le lycée était trop récent et nous n'en n'avions pas encore. Nous devions alors, pour les sportifs, organiser nos propres entraînements et nos propres camps. Je me concentrais sur la vidéo, et ce pendant bien deux heures.

Je retournais au gymnase, où il n'y avait plus vraiment de gens. C'était l'heure de la digestion et du temps calme, de plus, aujourd'hui, je n'avais qu'une heure de cours plus tard, je pouvais donc continuer de m'entraîner. J'avais pris dans mon sac mon uniforme aussi.

En arrivant, je remarquais qu'à l'endroit où je posais habituellement mon sac était occupé par une loque, qui, en m'approchant, était la puce du matin même. Je soupirais, posais mon sac au pied d'un autre banc et ressorti des ballons pour faire des shoots.

Je continuais de m'entraîner jusqu'au soir, très tard. Ce n'est seulement que vers 20 heures que je rangeais tout. J'allais dans le local tout ranger, puis revint vers le gymnase.

Je restais là, à fixer le panier et soupirais. Je m'assis par terre et m'allongea là. Pour souffler un peu. Je fermais les yeux. Bizarrement, ça m'apaisait d'être comme ça. Je restais comme ça un bon moment,sans savoir pourquoi. Puis, j'entendis un bruit vers les tribunes. Je soupirais.

Je me levais, pris mon sac et marchais jusqu'à la porte, quand je vis la puce. Je soupirais encore.

- Pourquoi tu me harcèles? le regarde, ça commençais à m'énerver. Le gymnase, c'est un endroit sacré pour les gens qui veulent vraiment faire du sport.

Je fronçais les sourcils. Ça m’agaçait qu'un gars venait ici pour rien, salissant ce que représentais le gymnase pour moi.